“怎么一会自然现象一会古物的？”

君九姿的头也被绕晕了，范宇却恍然大悟：“是了，沙泉第一次干涸，是自然现象，而泉水复现，才是因为古物。”

“所以秦老板会说，我们要找的不是存在之物，而是消失之物。”思路被理清，刘蕊重新翘起了二郎腿，“这次的事件，是因为有人把促使泉水恢复的古物拿走了，沙泉只能再次遵循自然规律，消失了。”

“竟是这样。”君九姿看向秦鉴的眼神中敬意更浓，“那是谁带走了什么东西呢？又是有意还是无意呢？”

“这个问题的答案恐怕就在最后四个字上。”秦鉴说着，“相去几何。”

“这也正是我要说的第二点，”刘蕊听到新的议题，立刻说道，“我查过了，这四个字出自《老子》——唯之与阿，相去几何？美之与恶，相去何若？是相差多少，有什么区别的意思，可惜，除此之外没查到有用的线索，现在既然知道了这四个字的指向，或许可以再试试。”

“不必。”秦鉴依旧拒绝了。

“秦老板已经知道了？”

“父析子荷，相去几何。”

范宇拿出了手机，按了几下屏幕后，找到了自己想要的答案：“这是……白居易说的，指子孙继承父辈未竟之业的意思，这么一说，与沙泉村代代村民前赴后继在这荒凉之地耕耘的现状确实相似，只是除此之外，这四个字还能透露给我们什么呢？”

君九姿先想到了一些可能的细节：“倒也不是全然没有作用，如果这四个字是在揭示嫌疑人的身份的话，那至少可以排除那些对这块地虎视眈眈的外人，还有小五子和朱斌这些并不想继续父业之人。”

“嚯，一下子把嫌疑人范围缩小了好多。”

范宇阴阳怪气到一半，却见刘蕊又皱起了眉头，疑惑比之前更甚：“不对呀，既然是子承父业，那人为什么要把守护泉水的古物拿走，难道是无意识的？”

“因为他们在用不同的方式守护着沙泉村，”何姒看了一眼秦鉴，他正用赞赏的眼神看着自己，可不知为何，何姒心里开心不起来，甚至突然涌起一股带着尘土气味的悲伤，“是朱斌，对吧？”

秦鉴点了点头。

“朱斌？他不是一直都在劝村民离开沙泉村……”君九姿说了一半，回过味来，“他……留下或者离开，他在用与自己的父亲完全不同的方式守护沙泉村，不仅仅是村落，他守护的更多的是沙泉村的村民。”

“这才是父析子荷，相去几何啊，不愧是秦老师，既然都讨论完了，剩下的事我便帮不上忙了，我先回去补觉了，”刘蕊说完，理了理衣角，仪态万千地站起身，朝内屋走了几步，又想到什么般回身说道，“不对，还有一件事我没有想明白，那犀牛是怎么回事，为何小何姒的幻象里会反复出现这个动物，它是怎么和水源的消失出现扯上关联的？”

“我想，正和范宇说的相反吧，”这次，回答刘蕊的是何姒，“因为无知的屠杀和环境的变化，犀牛种群一点点缩小，它们眼睁睁地看着自己的同伴被捕杀，被做成工艺品，被当成名贵药物，或者只是因为气温的下降而被冻死在迁徙的道路上，最终整个种群都走上了灭绝之路，这是我第一次看到的被流沙淹没的枯骨意象。可它们是天性温顺的动物，正因为自己经历过这种痛苦，不想让这个村庄也走上和自己族群相同的命运，便在第一次的祭祀之中显灵了，这是我第二次见到那头逐渐被水淹没的小兽意象。”

“竟然是这样……”君九姿一时有些动容，“因为不想村民经历同样的痛苦，所以才拼尽全力帮他们留住了这象征生命的水源吧，那些幻象，也是它发出来的不是嘛，它在呼唤我们帮助它，帮助这些村民。”

“走吧。”刘蕊的背影已经消失在通往内屋的大门处，范宇拍拍一身尘土，站起身准备下一阶段的任务，“我去会会朱斌和被他藏起来的小犀牛，你们呢？”

“我也一起去。”君九姿迫不及待地答道。

“等等。”何姒却上前一步拦住了两人的去路。

“怎么了？”

“怎么了？”一男一女两道不解的声音同时袭来。

“父析子荷，相去几何。”何姒没有直接回答，而是重复了这八个字，“父劈柴，子担柴，又有什么区别，这个问题的答案，你们想过吗？”

“区别？小何，你是什么意思？你明知道这里面的区别。”范宇其实已经明白了何姒的意思，他只希望何姒能知难而退，不要把原本简单的问题搞得太过复杂。

“我觉得没有区别，都是为了守护村人，为什么一定要把古物拿回来，让泉水复苏呢？”

君九姿也是聪明人，听两人一轮对话，明白了何姒的意思，这一次，她站在了范宇这边：“都是为了守护村民，那守护的方式，是不是应该让村民自己做决定呢？”

“因为他们太固执了，听不进任何人的意见，这里根本就不适合人居，极端的环境只会损害他们的健康和寿命，他们却在这守护着连自己都不知道到底是什么的东西……”

“是信仰，”何姒的话被君九姿打断了，“他们守护的是信仰，就像我们成天扑在沙尘里，又是为了什么呢？何小姐既然是研究古代历史文化的学者，便该知道，这些古村落都有自己的执着，就像我们的执着。”

“正因为我的研究方向，我才知道这些古村落遗民有多么固执，固执到几乎愚昧。而这泉水枯竭本就是自然变化，千年前已经因为文物导致了异变，终归不是长久之计，如今文物离开，尊重自然，顺理成章，有什么不好？”

“何小姐知道尊重自然，却不知道尊重村民吗？还是在你心中，他们没什么值得尊重的？”

君九姿这话说得极重，两个一直和和气气的女人突然争锋相对起来，范宇立刻屏息凝视站在一边，眼观鼻鼻观心祈祷战火不要蔓延到自己身上，却不幸地听到君九姿问道：“范处，关于这件事，你怎么看？”

“都有道理，我还没想明白。”范宇迎着两个女人带着怒意的眼神实话实说，随后，他听到何姒问向了另一个人：“秦鉴，你觉得呢？”