祖父驳斥自己观点已经让苏益脸红，再听说朱家做了这么多违法交易，更不好意思了，觉得辜负了祖父的希望。

忙说道，「是孙儿轻信他人了。」

苏途又摇摇头说道，「还是那句话，看事不能看表面。若是有机会，小偷和强盗不会真的金盆洗手，越干净越说不清楚。我若是他们，得不到朝廷重用，也会想退路。水至清则无鱼，有私心才真实，好掌控。」

话锋一转，又问，「朱家跟陆家、孙家、丁家还走得近？」

苏大爷道，「朱陆两家虽然儿女亲家没做成，关系依旧亲厚。朱潜自始至终跟孙临枫好得像穿一条裤子，孙临枫为他办了许多事……

「丁家弄出精铁，朱潜借花献佛，拉着孙临枫和陆总兵拿了一大半好处。钱财上倒没亏丁家，丁家一下发起来了，对朱潜自是感恩戴德……」

苏大老爷说道，「朱潜做这么多事，也更加说明他想把官做大，有好的前程。他跟我们示好，希望得到太子和我们的重视。若是不能如愿，有可能会再次出海。」

苏涂曲指轻敲桌面，「也不能掉以轻心。」

苏益听祖父的意思，虽然对朱潜还有所怀疑，但拉拢的心更甚。

说明自己拉拢朱潜的儿子没错。

他笑了笑，把怀中的千里眼掏出奉上，「这是朱潜孝敬的。」

苏途接过，拿在眼前看看，脸上有了丝笑意。

苏大老爷又道，「父亲，儿子觉得，我们应当摒弃庆观帝多疑的性子。用人不疑，疑人不用。朱潜是个人才，若能把他收入麾下，无论大业成功与否，与我们都有大用。」

一想到满面红光精神抖擞的庆观帝苏途就生气。

他把千里眼放下，冷哼道，「庆观帝年近五十，还精神头十足，没有一点要死的迹像。想等到太子顺利继位，不知要等多少年。

「他现在对苏家有了猜疑，我们谋划那么多年，总不能前功尽弃……明年七月，苏家祖父冥寿九十，益儿回广东祭祖……」

他的声音更小，几人把头伸过去才能听到。

苏三老爷道，「父亲，我们是否急切了？」

苏途瞥了三儿子一眼。他也不想急，可再等下去，苏家被庆观帝办了都不一定。

自己比庆观帝大了十几岁，谋划这么久总不能一天皇帝不当吧？

苏三老爷明显感觉到父亲不高兴，低下头。

——

大年三十，丁家几房在丁壮的带领下，去山里上祖坟。

南泉村的几家族人也一起去了。

这里的十几个坟头，都是这九家族人的先人，再往上的祖宗埋在齐源镇那边。

大年初一拜祠堂，拜所有祖宗。

今天是个艳阳天，虽然阳光明媚，却没有一点温度。

丁壮是族长，要走在最前方。他怕孙女冻着，悄声嘱咐丁钊把孙女带好。

丁钊牵着丁香走在大队伍的中间。前后左右都有人，相对暖和些。

祭完祖回家，换上新衣，丁香就欢欢喜喜跟着两个哥哥去蕙叶亭旁放爆竹。

许多孩子都跑了来，丁珍也牵着丁大牛来了。

丁大牛岁数小又娇气，谢氏不许他自己放烟花爆竹，他只有看下人和两个堂兄放。

丁珍穿着玫红色绸子棉褙子，衬得小脸更加白皙红润。

她嘴上笑着，却笑容不达眼底。