深夜。

红发女人醒来，睁开眼睛第一时间就搜寻女儿的身影，直到余光看到一旁的女儿后，心里才踏实下来。

“妈妈！”

目光一直放在母亲上的小女孩第一时间发现母亲醒来，看到母亲双手撑地想起来，赶紧伸出手撑在母亲后背，扶着母亲半起身坐起。

红发女人轻轻摸了摸女儿有些干枯的红发，笑着道：“饭团呢？”

“在这，”小女孩从包里拿出两个用棉布包好的饭团，轻轻摊开，拿起其中一个饭团递给母亲，“妈妈给，你吃。”

“嗯。”红发女人笑着接过饭团，但是只吃了一小口后就还给了女儿，“好了，母亲吃饱了，剩下的叶子要吃完哦。”

“可是妈妈……”

“妈妈不饿。”红发女人轻轻把女儿搂在怀里，说道：“妈妈吃了兵粮丸，一天都不会饿。”

名为叶子的小女孩闻言扭头看向妈妈，没看到妈妈的脸庞，只看到妈妈脖子上的一排排牙印，心头顿时沉默了下来，口中还要劝说的话再也无力说出。

叶子低头轻轻吃着饭团，母亲的大手轻轻抚慰她有些干枯的红发，她能感受到母亲手中传来的温暖，也能感受到这份温暖深处的冰冷绝望。

叶子十二岁了。

在残酷早熟的忍界，十二岁的小孩已经懂得了一切。

叶子很清楚自己和母亲现在的境地有多绝望。

她曾经试图反抗，但是换来的只是母亲遭受更痛苦的折磨。

她知道，是自己拖累了母亲。

她更知道，如果自己死去，母亲也没了活下去的念头。

但只要自己还活着，母亲就要继续忍受无尽痛苦，成为他人的肉食，任由他人随意啃咬。

死也不是，不死也不是。

无尽的痛苦，无尽的绝望，包围着这对有着一头红发的母女。

隔天。

太阳还没冒头，木屋小门就被拍的咚咚响，红发女人嘱咐女儿千万不要走出木屋后，便一脸麻木的打开门走了出去。

看到母亲最后关上门时犹如僵尸一般的麻木脸庞，小女孩叶子的心脏犹如被一根细绳捆住了一般，另一端系在母亲身上，正随着母亲的远去而发出一阵阵心痛。

不知不觉，眼角滴落一滴干枯的泪水。

叶子双手握紧放下，握紧又放下，最后彻底放下，爬回木屋阳光照射不到的角落里，默默看着木门，等待母亲的回来。

……

泷之国。

中部山区，一处山路上。

李耀背后三条黑铁锁链伸出，牢牢捆住三个额头上带着泷隐护额的忍者。

“知道漩涡一族的人在哪里吗？”

一个泷隐忍者被黑铁锁链捆住拉到李耀面前，他收回这人脑袋里的幻术查克拉，待这人醒来后，立即开口问道。

“你是谁？”

醒来的泷隐忍者没有回答李耀的问题，毕竟任谁正行走在路上，忽然眼前一黑，等回复肉身知觉后，睁开眼睛就发现自己被陌生人用锁链捆住了，都只会下意识的问捆住他的人是谁。

“放开我，你这混蛋。”

泷隐忍者似乎没明白自己的处境，身体不断挣扎的同时，嘴上也痛骂李耀。

“认识漩涡一族的人吗？”李耀继续问道。

吱吱吱……问的时候，黑铁锁链在压缩。

“呃……”泷隐忍者脸上瞬间变得通红，身体好像要被挤爆。

这下，这位泷隐忍者终于认清楚自己的处境，看向李耀的眼中，恐惧再也隐藏不住。