胡老爷叹口气：“生病了就好好养着，别闹事。我那边忙着呢，别动不动让人去请我，若是难受，就让大夫给你配点药。”

胡夫人：“……”她不缺大夫，也不缺药材，就是想让男人来陪陪自己。

“老爷，我怕是……要熬不下去了。”

说到后来，语气哽咽。

胡老爷一脸不悦：“别说这种话。我已经问过大夫，你只是身子虚弱些而已，没到你说的那份上。”

这也是事实，这弱归弱，看着是病得挺重，但离强弩之末还早得很。

他看了看天色：“我还得出去一趟，你好好养着，若是烦闷，让嘉鱼陪陪你。”

语罢，不待胡夫人说话，他已经飞快离开了。

胡夫人痴痴看着他的背影，回过头来，看见楚云梨时，只觉得满心烦躁：“我这不用你。”

楚云梨颔首，转身就走。

胡夫人：“……”这也太利落了点吧？

想到良家侄子说，老爷已经有意将家中铺子交两间给沈嘉鱼练手……这可不是什么好事，与其让她腾出手去做生意，还不如将人放在自己眼前。至少在自己痊愈之前，沈嘉鱼休想沾染生意。

“等一等。”

楚云梨回身：“母亲还有吩咐？”

胡夫人一脸不悦：“你是儿媳，在长辈生病时该守在旁边。不然，传出去像什么样子？你有那么忙吗？一个女流之辈，就该替夫君打理后宅，照顾家里人，让其无后顾之忧……”

“你看着挺弱，但一下子能说这么多话，应该没有大碍。”楚云梨也不着急走了，重新坐回了床边，端起丫鬟刚送来的药，吹凉了后放到她唇边：“母亲，喝药。”

胡夫人冷哼一声，垂头喝药。

楚云梨故意将碗放平，胡夫人费了半天劲儿却喝不上，忍不住抬头呵斥：“蠢货，不知道将碗抬斜着点？”

于是，楚云梨听了她的话，一碗要朝着她的头脸直接倒了过去，无中瞬间药味弥漫。

胡夫人：“……”

她知道老爷不喜欢闻药味，特意让人开窗通风还点了熏香。这一碗药下来，半天都散不掉味儿。她霍然抬头，眼眸中满是怒火：“沈嘉鱼！”

楚云梨起身后头一步，故作歉然：“我没伺候过人。母亲多担待。”

胡夫人本来身子又弱，没吃什么东西，被这一气，脑子顿时嗡嗡的，眼前阵阵发黑，仿佛下一瞬就要晕过去，到了此刻，她也顾不得为难沈嘉鱼，也顾不上家中生意，怒吼道：“滚！”

“我不会滚呢。”楚云梨饶有兴致地道：“我就在想，当初那个厨娘给我下的药跟你喝的是不是一种，如果当时我没闻出药味来，是不是也会落得跟你一样的下场。”

厨娘下的药会让人身子虚弱，但那都是半个月以前的事了，此刻没头没尾的提起此事，胡夫人总觉得不大对劲。自家人知道自家事，沈嘉鱼那药是怎么来的，没有人比她更清楚。胡夫人心虚，难免会多想，她抬起头狐疑地打量面前的年轻小妇人。

只见沈嘉鱼满脸都是畅快的笑，那笑容还带着点古怪，胡夫人福至心灵：“是你冲我下毒？”

楚云梨笑容更深：“母亲，我一个乡下来的丫头，哪有那个本事？再有，人生在世，饭可以乱吃，话不能乱说，就比如当初我端着那盆加了料的汤，心里已经怀疑是你了，我都没有问出口来，毕竟，就是真的是你，你也不会承认啊！”

“所以你就冲我下毒？”胡夫人恶狠狠瞪着她：“我这病来得蹊跷，之前从未有过，大夫治了也跟没治一样。一定是你对我下了毒，快把解药给我。”

楚云梨一脸惊诧：“母亲，我看你是病得越来越重，已经开始发癔症了。既然你不喜欢我，那我还是别在这里惹你生气，省得让你病情加重。身为晚辈，没能让你减轻痛苦，就已经很不孝了。”她转身：“母亲好好养身子，早日痊愈……”

“你给我站住。”胡夫人大怒：“沈嘉鱼，我会告诉老爷，让他将你们一家子撵走。”

楚云梨似笑非笑：“我劝你别说，如果真的说了，父亲一定会觉得你是想让娘家侄子家守着偌大家业。”

胡夫人：“……”

她以前露出过这种想法，胡老爷当时就骂了回来。不得不承认，沈嘉鱼这话是有道理的。她若真的跑去告状，胡老爷不止不会相信，兴许还会迁怒到娘家侄子身上，万一将侄子赶走，她就真的一点指望都没有了。

“你不得好死！”

早在婆媳二人独处时，屋中的下人就已经退了出去，楚云梨已经走到门口，她没离开，反而抬手关上了门。回过头来，看向胡夫人的眼神中满是深意，意味深长地道：“我劝你对我客气一点。对了，让你那个侄子回家去，少掺和和胡家的生意。”

胡夫人面色铁青：“你用什么样的身份跟我说这话？凭什么我要听你的？”

楚云梨扬眉：“除非你想死！”

语气笃定又自信。

胡夫人张了张口，她真心被吓着了。如果……如果她这病真的是沈嘉鱼所为，大夫查了这么久却什么都查不出来，也治不好，而沈嘉鱼又不打算放过她的话，说不准她哪天就真的死了。

死了还找不出罪魁祸首，是病死的！

想到此，胡夫人活生生打了个寒颤，只觉得骨头缝里都是凉意。

稍晚一些的时候，胡夫人找到了胡老爷，说了想送侄子回娘家的事。

夫妻多年，胡老爷知道她有多看重自己侄子，那真的是当做亲生子来教养，当下觉得奇怪：“你为何会做下这种决定？是不是有人威胁你？”

胡夫人当即想说实话，但小命捏在别人手上，她不敢冒险。只道：“他是我娘家人，到底名不正言不顺，还不如早早回家去。这些年在我身边，他和家里人的关系都生疏了，长此以往，对他不好。”

胡老爷见她不像是说假话，面色缓和下来：“都依你。”

人走了，楚云梨顺理成章的开始接管铺子，一开始是两间，半个月后变成了四间，但更多的，胡老爷却不肯给了。

*

这一日，他找到了楚云梨，直言：“我教了你算账，让你有了养活自己的本事。实不相瞒，我真没打算让你做我儿媳，你这身份……不配做我胡家的当家主母。”

楚云梨气笑了：“那么，清白师太配不配呢？”

胡老爷对那个女人是有亏欠的，但这么多年下来他已经不愿意承认自己曾经辜负了这样一个女子，更不愿意有人提及此事，当即脸色沉了下来：“我因为对她的愧疚，将家业交到了继孝手中，已经足够弥补……”

“那是你自己认为的。”楚云梨强调：“她被你毁了一生，如今还青灯古佛，如果你真的愧疚，也该出家做和尚去。”

胡老爷气得失了言语：“胡说八道！”

楚云梨强调：“我不走，除非姜继孝亲自赶我离开。”

胡老爷：“……”他这些日子私底下也找过儿子，想商量着给儿子换一个媳妇。可无论怎么说，继孝都不愿意。

若是他愿意，一封休书将人送回镇上，哪里还需要他出现在这里商量？

他是真的来商量的：“只要你愿意回家，放过继孝，现如今那几间铺子就是你的陪嫁。”

“留下来有更多。”楚云梨笑靥如花：“姜继孝是读书人，不喜欢这些铜臭之物，身为他的妻子，帮他打理家财本就在情理之中。”

胡老爷面色难看：“你别太过分。”

“过分的是你。”楚云梨偏着头：“昨天夜里，你睡得好么？”

胡老爷：“……”

他已经有两三天没有睡好，连白日都不困，关键是他浑身疲惫，打不起精神。找了大夫也查不出毛病，只说让他多歇着，否则，长期不睡觉，熬不了多久。等到熬干了身子，就没了命了。

关于睡不好这事，也就他身边的人知道，沈嘉鱼这么关心他？

“你就说答不答应吧。”

楚云梨摇头：“我不答应。”她提议：“听说做了亏心事的人夜里就是会睡不着，其实你可以去郊外的寺庙中忏悔一下试试。说不准就能睡着了呢。”

胡老爷：“……”这不可能。

他一个字都不信。可接下来两天，他还是没睡着，人已经昏昏沉沉，脑子都是蒙的，躺在床上闭着眼，就是睡不了。他又想起来了沈嘉鱼那话，到底还是让马车将自己送到了郊外的寺庙中。

县城不大，庵堂和寺庙就在一座山上，前后相隔不过二里地。就是那么怪，胡老爷一进寺庙就睡得着了。

他闻着檀香味，好好睡了一觉，歇了两日才回城。

可回城之后，又和以前一般。胡老爷怀疑自己想问檀香，特意让人买了不少回来，但还是和以前一样。无奈，他干脆搬去了寺庙住。

一进寺庙，他什么毛病都没有，能吃能睡能干。唯一不习惯的，就是这里要吃素，也不能有女人。

他想着干脆就当寺庙是自己的家，每天去城里做生意，完了回来睡觉，大不了修身养性一段，养好了身子再说。

他盘算得好，又歇了两天，正准备去做生意，结果刚出寺庙就吐了，整个天旋地转的。别说做生意，好好站着都难。

*

继胡夫人越来越虚弱后，胡家主也病了。

胡家主这病很是古怪，在寺庙中就没事，一出庙宇就要吐，后来严重到离庙十步远就会晕厥到不省人事。

这么怪的病，众人难免都会觉得他是做了亏心事，佛祖这是在惩罚他，逼着他留在庙里赎罪。

胡家主这半生，大的错事没做过，但缺德事干了不少。和庙宇扯上关系的的，大概就是那位清白师太。

外头的人议论纷纷，都说胡老爷这是遭了报应。

而所有人都认为，胡老爷这是与佛有缘。

胡老爷一开始不认命，后来发现自己出不了庙宇，心中漫起一阵阵害怕。他怕自己强行出去会惹来佛祖大怒，左思右想后，剃度为僧。

他也不甘心自己在庙中过下半生，但不留下，兴许连命都保不住。无论生意也好，银子也罢，哪怕是胡家的荣光，都不及他自己的小命要紧。

胡老爷剃度后，红英得知他并不是真心想要出家，而是被逼不得不如此后，买了几串鞭炮来放，又去了一趟庵堂，将此事告知了清白师太。

清白师太出家已经近二十年，开始那几年或许会不甘心，后来是真的放下了。听说此事，念了一句佛号，便打发了红英。

胡夫人在听说老爷得了这么奇怪的病症，看了无数大夫都束手无策后，便彻底老实下来。

别人会以为胡老爷是得了报应，她则有不同的看法，因为她自己也生着怪病呢。哪有人瘦得只剩一把骨头，每日只喝几口汤水却还好好活着的？

沈嘉鱼身边一定有高人。

应该是个高明的大夫，胡夫人也认命了，荣华富贵都不及小命要紧，反正她如今也没被饿着，就这么着吧。

楚云梨前后花了半年，全盘接手过了家中生意，将库房中大半的银子都捐了出去，整个县城到处都修好了路，就连去府城的官道，也全部铺得平平整整。她还引入了不少良种，以及便宜所有人都买得起的价钱发给了县城辖下的百姓。

所有人都在夸赞胡夫人的善举，胡家的大度善良。

胡老爷在寺庙中听见这个消息，险些气得吐血。想要阻止吧，可夫妻俩压根就不来庙中，他让人传出去的话，就如石沉大海。夫妻俩定然是听到了他的吩咐，但却不打算听。

后来，胡老爷便也放弃了。反正姜继孝前途无量，只要他好，就不愁胡家的前程。

姜继孝一心读书，如今二人不缺银子，楚云梨特意给他请了有名的夫子，两年后的府试中，他一举得中举人。

在整个县城之中，举人都是不多的，消息一传出，众人纷纷上门贺喜。

此刻胡夫人还是那副病歪歪的模样，姜继孝宠辱不惊，一开始他也很欢喜的，在他发现沈嘉鱼面色如常，仿佛这是一件很寻常的事情后，十分的欢喜，就只剩下了两分。

他又一心扑在了书上。

又是半年后，姜贵从牢中被放了出来，一般从大牢里出来的人都会有这样那样的病，好些甚至都熬不过寒冷的冬日。姜贵熬了出来，但也落下了病根，咳啊咳的，跟个肺痨似的。

姜贵想来胡家找人，却被揍了一顿。他这个识时务的，不敢纠缠，一路要饭回了村里。

此刻的罗月儿早已经嫁了人，夫家只是村里的普通人家，相比起来还是比较穷的。就她那个名声，找得到媳妇的人都不会愿意娶她过门。

三年过去，罗月儿姣好的容貌不在，变成了一般的村妇，手指粗糙，肌肤都晒黑了。

姜贵不敢找姜继孝，但却敢去找罗月儿，到了现在，他还是认定若不是罗氏骗自己，他绝不会落到如今地步。

罗月儿嫁人之后日子艰难，一家子糊口都不容易，哪有银子给他？

姜贵想纠缠，被她的夫家揍了一顿。从大牢里出来的人，就成了人人喊打的过街老鼠。他只能靠着偷鸡摸狗度日。

姜家族人东西被偷也不好跟他计较，干脆将人揍一顿。在后来的几年里，提起姜贵都是谩骂。在一个初春中，有人发现姜贵死在了一处沟中，人都已经腐烂得模糊不清，都不知道死了多久。

等到姜继孝考中进士的消息传回村里，姜家族人就更恨姜贵了，本来这份荣耀也有自家的一份，现如今，只能听一听了。

罗月儿听说沈嘉鱼诰命加身，一时间有些恍惚，她真觉得当初算计沈嘉鱼的事情像是上辈子发生的……不过，母亲是对的，跟着姜继孝一定有好日子过。

可惜，她一开始没将姜继孝放在眼里，后来想要嫁给他时，已经迟了。

她正恍惚，又听到男人在骂：“发什么呆，赶紧把这水端去倒了！”

罗月儿回身却端洗脚水，闻着那股臭味，总算回过了神来。

这才是她的日子，害人之心不可有啊！

若不是母亲害了沈嘉鱼，凭她当初在村里的名声和容貌，就是瞎了眼，也不至于嫁这么一位。

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