为了国家做奉献这是他们本来就愿意的事情，还有着阿瑟的亲自解释和奖励，他们自然更加愿意，恨不得吃喝拉撒都在造船厂。

见没有人反对，阿瑟十分满意的点点头，笑着说道：“你们都是国家的功臣！各位，我等着军舰建造完成的那一天，我会亲自为你们庆功！”

阿瑟在造船厂的视察以众人的哈哈大笑为结束。

为了照顾造船厂的技术专家和工人们的心情，造船厂提供的饭菜也变得十分丰富，不仅各种牛羊肉超额供应，还可以选择每日的限量水果。

每隔一段时间也会有小型的宴会，帮助这些技术工人们解解闷子，让他们不至于长时间呆在一个地方产生烦躁的感觉。

在这样的种种政策之下，技术工人和专家长时间待在造船厂也不会觉得乏味，工作起来反而劲头十足，都觉得自己这是在为国家做贡献。

实际上也确实如此，因为这些人长时间的努力奉献和严格保密，澳大拉西亚柴油在海军限制条约生效之前获得强大战列舰的机会。

1921年2月1日，悉尼。

距离国庆节已经过去了20天的时间，澳大拉西亚的各行各业也再次恢复了平稳的增长状态。

阿瑟最近几天很是无聊，因此决定在悉尼郊外的农场转一转，了解了解悉尼郊外的农业生产情况。

现在的悉尼郊外和20年前的悉尼郊外不是一个概念。悉尼经过这20年的发展，规模早已经扩大了数倍，20年前的城郊已经发展成了新的城区，现在的城郊距离悉尼市中心已经有几十公里。

陪伴着阿瑟的除了保卫人员之外，还有农业大臣罗伯特·斯维夫特。

看着悉尼郊外遍地的农场，阿瑟还是十分满意的。也代表着澳大拉西亚的农业生产，粮食可是一个国家战略储备中最重要的东西。

“目前我们的农业人口大概有多少？”走着走着，阿瑟突然问出了一个十分感兴趣的问题。

农业人口作为一个国家的基础人口划分，比例有多有少，但肯定会存在的。

农业人口指的就是从事农业的人口，是一个国家必不可缺的人群，也是国家粮食储备的重要保障。

阿瑟询问这个问题并没有任何的歧视和偏见，只是单纯的想要了解澳大拉西亚从事农业的人口数量，便于进行相应的政策布置和计划。

“根据最近几年的情况来看，我们的农业人口大约占据总人口的七分之一左右，共计321万余人。”农业部长罗伯特仔细回想自己牢记的数据，确定无误之后这才回答道。

“321万人？我们的农业人口有这么多吗？”阿瑟略微皱了皱眉，颇为惊讶的询问道。

随着工业化进程的加快，欧美发达国家的农业人口都在显著降低。

英国人在1840年的农业人口占据总人口的22%，1900年农业人口的比例就已经降低到8.5%以下。

目前虽然还没有确切的情报显示英国的农业人口数据，但肯定比8.5%低。

而澳大拉西亚七分之一的比例也就是14.3%，这相当于英国四五十年前的水平。

按照英国人1900年8.5%的农业人口来算，澳大拉西亚至少浪费了130万人口。

如果将这些农业人口全部运用到其他行业，这会给澳大拉西亚的其他行业带来蓬勃的生机。

要知道澳大拉西亚的总人口也就2257万，能够节省130万的人力，也就相当于多了数十万的后备兵员。

“目前还有部分地区因为地形等种种原因，农业机械暂未普及。一来是农业机械太过昂贵，二来就是民众们的农业土地因为城市发展的原因，变得有些分散。”罗伯特部长连忙解释道。

澳大拉西亚的国土相较于英国来说庞大了太多，可以用来种植的土地比英国整个国土面积都要大，这也造就了澳大拉西亚的农业环境远远优越于英国。

不过，也正是因为国土面积太过广袤，导致澳大拉西亚的耕地环境太过复杂，部分地区并不适合机械化，或者说机械化的代价太过昂贵。

“农业的机械化还要继续推进，我们的农业人口也要进一步降低。”阿瑟仔细思考了一会儿，开口说道。

“澳大拉西亚拥有广袤的土地面积，加上是个新的移民国家的原因，农业机械化应该更加容易。目前墨累河流域平原的开发就是个契机，希望能够借此减少澳大拉西亚的农业人口，至少节省出百万人力，投入到其他行业中。能够运用机械的地方就争取运用机械，将人力浪费在这种地方得不偿失。罗伯特部长，我希望农业部能够尽快制定关于农业进一步机械化的方案，鼓励民众们购买机械进行农业生产，用来解放人力。”阿瑟吩咐到。

“对于缺少资金的农业生产者，可以进行一定的补贴，或者将农用机械以无息贷款贷款和抵押的方式借给民众，用先用后付的方式，来推进整个农业生产的机械化。虽然我们在部分方面赶上了列强国家，但在包括机械化等等方面，我们还有很多要做的。方案制定以后提交给内阁商议，我会让财政部支持你们的方案，尽快推进澳大拉西亚的进一步机械化。”

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(本章完)