礼车内有人休息，谈论声一下子变小，几分钟后完全消失。特琳亚重新靠回去，灯具被关掉后，她借着昏暗光线勉强看完几页资料，将图案上如同被酸性试剂腐蚀过的树木照片记在了脑袋里，才叹息一声，目光又去到窗外。

外面，除了暴雨和寒风，和以前的区别，只在车流量与行人的数量上吗？特琳亚想着自己的日记，思考着下午的工作又可以写进去了。

睡意是多久袭来的，特琳亚没有明确的意识。礼车停下，身边传来响动后，她突然间惊醒过来，心脏“咚咚”跳动数下，才完成精神上的苏醒。

“到了，开始干活了！”有人故作兴奋的模样喊出来，祛退礼车内因暖烘烘的温度而存在的慵懒气息。

特琳亚坐正，转头看向窗外时，另一边的车门已经被打开，寒风钻进来，她打了个寒颤。

车辆是停在一家休业的做建筑材料贩卖的小铺子前，借助门店上棚子挡雨，以便穿上雨衣，拿上必须的东西。特琳亚去到棚子下，在较拥挤的地方穿上雨衣，换上防水的长筒鞋，从后背箱里取出几支玻璃瓶和透明的袋子，放在事先准备好的工具包里，才打着伞一步一步走向就在左前方的那条四车道道路。

旁边有开着的铺子，生意惨淡，这时还来这里的人就只有特琳亚他们几个。

“早上过来就是这个样子了，昨天傍晚都还是好好的。”旁边店铺的老板站在门口说，见到特琳亚等人，他闲着没事，也穿戴上雨衣鞋子等，跟了上去。

“中午时间，还有人来过，看车辆样子，像是防卫队的人。但车都没下，就停在路边看了一眼。”老板继续，说着他知道的，“倒底是什么情况啊，这些树的样子有些骇人。”

路边，几人一面交谈，一面顺着路往前走，拍照与观察，看看有没有新的情况出现。特琳亚走了两百多米后，选择一块暴雨被旁边建筑遮挡的地方，让同事帮着打伞，自己则蹲下，拿出玻璃瓶子收集必要的样本。

雨伞被同事拿过去，特琳亚舒缓一口气。今天拿的是一把大伞，雨珠打落下来的力度与声音让她感觉到一点点吃力。

前几次已经积累了经验，她打开一个玻璃瓶子，取出金属镊子，去到树兜边，准备取下些腐烂的树皮时，视线中，树木根部靠近泥土的地方，有一小块灰白色的嫩芽破开了腐烂状的树皮，一片舒展开的小叶子上还沾着雨水。

特琳亚的动作顿了顿，那小块嫩芽并不能给她带去生命的观感，反而是灰白的颜色令她下意识感觉到一种恶心。

“新的样本。”她吐气，心里有声音。镊子伸去，将要摘下那小块嫩芽，一道低沉的震动没有任何预兆的自地面下传来，伴随着闷响，让路边的几人都轻微地晃了晃。

(本章完)