天色刚刚擦黑，张氏拎着个包袱踏入了朱家村。

她找村口的人打听了一下，顺着好心人的指路找到了朱家二房。

看着紧闭的院门，张氏心情复杂地走上前，拉着铜环敲了敲。

“竹青呐，快开门。”

张氏喊了一嗓子，见没有人答应自己，又敲了敲院门上的铜环。

蒋氏正在屋子里帮着大女儿做绣活，听闻外面的动静，以为出现幻听了，看向小女儿朱杏花面露疑惑，

“我怎么感觉听见有人在喊竹青的名字啊？”

朱杏花噗嗤一笑，“娘，嫂子这才刚走半上午你就想她啦？”

外面又传来声响，蒋氏放下手里的话边走边念叨，“我没听错，就是有人喊竹青呢。”

张氏敲了一会门都没动静，心想家里没人吗？

这天都快黑了，出门的话也该回来啦。

张氏正犹豫要不要走呢，院门“吱呀”一声，从里打开。

蒋氏和张氏四目相对。

“咦，亲家母，你怎么来了？”蒋氏满脸好奇。

“我来找竹青有点事。”张氏挤出一抹笑意，不敢说自己是和顾竹青打赌打输了来认错的，她也是要脸面的人。

蒋氏闻言，笑着解释，“那还真是不凑巧了，竹青和瑾之出远门了，一时半会还回不来呢。”

“啊？他们去哪里了？”

“青州府！”

张氏心想怎么这么不巧，顾大柱带着大年小年去泗水镇上还不知道在哪落脚做生意呢，女儿又出了远门，那她只能回家撬锁进屋了。

可这天色已黑，她又不敢一个人走那么远的路，万一路上遇见坏人野兽了咋办？

再看一眼蒋氏，即便她脸上带笑十分和气，也给张氏一种不好相处的感觉，她怵得慌，就更不敢提要求了。

张氏这个人是典型的窝里横，一出门就跟卸掉爪牙的废虎一样，遇见什么事都害怕。

蒋氏不知道张氏前来所为何事，但看她愁容满布的脸，便知道张氏遇到麻烦了。

外面天寒地冻的，一阵风刮来冷得蒋氏直哆嗦，她赶紧招呼着张氏进屋，“亲家母，有什么事情咱们进屋再说，这天也黑了你一个人赶路也不妥当。”

张氏见蒋氏开口，也就没扭捏推辞，跟着她进了屋子。

西屋的炕头烧得暖和，屋子里也暖乎乎的，张氏在外面冻了一天，进屋后才知道什么叫舒服。

蒋氏让杏花给倒了一碗热水递给张氏，张氏双手捧着碗坐在炕檐边上，待到身子暖和了，脑子也清醒了不少。