是张九龄的胞弟，山南东道采访处置使张九皋。

大唐十道改为十五道，不过两年。张九皋这个山南东道采访处置使在任做的还不错，张九龄便有由头推举他出任岭南节度使。

岭南至今未设节度使，陈、宁、冯、冼四氏做大的问题并未得到解决。借着这个问题，才好让陛下在此设立节度使。

安禄山能凭着胡旋舞设节度，岭南怎么就不能凭着四氏族设呢！

这件事比张九龄想的还要顺利。

陈家和冼家先前因为两顶绿帽，彻底开罪了冯氏苏氏背后的高力士与杨思勖。宫中没了宦官阻拦，张九龄想做些什么便是事半功倍。

陛下允了岭南节度使之事后，又大手一挥：“那个王维朕记得，留着做个右拾遗也就罢了。”

张九龄便听明白了。

这是没瞧上孟浩然，觉得以他的名气不够装点盛世的门面。

太过熟悉帝王心思的张相公垂下眼眸，默默攥紧了袖角，而后俯身一拜，拱手唱道：“老臣替此二人敬谢圣人隆恩。”

*

元宵之前，长安城内外积雪消融。

七娘轻装简行，早早候在城外。

灞桥前正上演一出君臣相送。她不便露面，索性在不远处停了马车，和阿寻坐在车边吃吃喝喝，等着贺知章。

桥头之下，灞河水醒，冰冻逐渐化为了潺潺流水。

李隆基眼见春景将至，兴致又起，为贺知章亲书赠别诗一首，又折枯柳一支相赠，也体验了一把文人士子的情怀。

皇太子李亨携百官倾身于后，一派其乐融融之象。

贺知章揣摩着气氛烘托地差不多了，袖着手客套两句，跟李隆基提起了郭子仪。小老头儿思虑周全，还特意放大声音，生怕身后百官听不到他的唯一请求。

这话一出，跟在帝王身侧的李林甫和张九龄二位相公同时望过来。只不过，前者是警惕，后者则是意外。

张九龄还没想好怎么引荐这个武官呢，就被贺知章抢了先。

上首的帝王显然早已不记得此人，疑问：“郭子仪？”

贺知章躬身：“正是开元十四年武贡举状元郭子仪，此人出身太原郭氏，有勇有谋，可堪一用啊陛下。”

李隆基瞄一眼身边的两位宰相，将他们的神色尽收眼底，笑得意味深长：“看来我大唐果真是人才济济啊。”

前有李林甫举荐牛仙客、安禄山等蕃将，后有张九龄推举张九皋、王维等文人，如今就连辞官不干的贺知章都插一脚。

当真有趣。

李隆基望着灞河思忖片刻，计较得失之后，给了答复：“岭南俚僚不好对付，郭子仪既然有些本事，就跟随岭南节度使一道南下吧。那广州府长史……”

帝王说到此处停顿，看向张九龄。

“陛下，广州长史尚且在任，未有错漏，倒是桂州长史空缺出来了。”张九龄连忙补道。

“那就命郭子仪前往桂州。正好，南诏近来生乱诸多，他若真有本事，在桂州也能照应一二。”

如此安置，皆大欢喜，就连帝王自身也是洋洋自得——

他厚待老臣至此，史官们怎么也该记上一笔“贤明仁义之君”的美谈了吧？

为了博得美名，李隆基又额外增补了一句：“爱卿劳苦功高，是我大唐的功臣。此番归乡，即便已经辞官，也当享最高一级的驿馆驿马供给。此事可安置妥当？”

紧随帝王身侧的高力士开腔：“回圣人，已经吩咐下去了。贺监回乡这一路，都是仅次于三公的驿传待遇。”

一时间山呼海啸，文武百官大赞陛下“情义深重，实乃仁君”。

贺知章忽然有些恍惚。

今日到底是为他饯行，还是为陛下添上一笔史书美名？

……

从长安离去之后，贺监才察觉高力士口中的驿馆待遇有多奢华。

以他从前的地位，竟也对此闻所未闻。

七娘跟着贺知章长了见识，不由有些担忧：“阿翁，这样朝廷府库真的不会亏损吗？”

贺知章对驿传经营倒是有些了解，索性讲给七娘听。

“这也不是什么秘密了。当今大唐驿馆遍布各道，驿马全部是由朝廷供给，不同等级的驿馆官给马匹数量也不同，仅这一项就消耗巨大。再加上吃住修缮等，朝廷负担不起这份花销，就想出一个‘捉驿’的主意。”

七娘疑惑：“捉驿？”

贺知章点点头：“捉驿也叫作捉奉，说白了，就是朝廷抓大头供奉驿馆。驿长多由州里富户充任。”

被捉驿之后，富户们被朝廷忽悠着变成了官身，免除赋税、徭役，还可以在经营好驿馆的前提下，在驿道两旁开食肆、客舍等生意。

富户们动了心，才有了今日遍布大唐疆域的三十里一驿馆。

然而事实上，这些经营者大多都是亏本买卖。只有地处驿路要道，善于经营者才抓住机会赚到了银子。

贺知章显然早就知晓这些，举例道：“定州驿长何明远执掌三处驿馆，家财巨万，靠的就是这份生意头脑。可见巨利当前，叫许多人都红了眼，不知道自己有几分能耐了。”

桌上供着一份浙东新到的草虾。

贺知章便指着鲜虾又说：“单论这桌上的海味，从浙东明州（浙江宁波）到长安，得有四千里路，给圣上供给新鲜海味一年就得用去力夫九千六百余人。途中花费，可都是驿馆准备银钱吃食的。”

无法盖过这份开支，便一定是亏本。

七娘认认真真听贺阿翁说完，点头赞同：“人贵有自知之明。他们只图巨利，眼里没有开支，被坑也不算冤。”

然后话锋一转：“我就不一样了，对自己几斤几两十分清楚。贺阿翁，做驿长有什么要求？我也想去！”

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