他急着把香菱抢回去，又不报官处置。

仗着自家是个小乡绅，身边有几个得力的家奴，就敢冲进薛家抢人！

拐子二卖香菱，薛蟠事先并不知情。

他也是被拐子骗了，此时还是个“受害人”。

冯渊带人打上门，他“正当防卫”，然后“防卫过度”……！

最最关键的一条——

不是薛蟠亲手打死了冯渊。

是他手下的几个豪奴下手太重，才闹出了人命！

“薛表兄只让他们把人撵走，没让他们把人打死，这些刁奴一味逞凶，给主子招灾惹祸，还留着他们作甚？姨妈且把这几个恶奴看管起来，再审这桩案子的时候，全都押去衙门治罪！”

贾寰甩锅甩得顺溜。

薛姨妈讪着脸不敢答言。

能跟在薛蟠身边的奴才，都是家生子，老子娘都是薛家几辈子的体面人。

真要治他们的罪，怕是阖家几辈子都不能留了。

牵连一大片，外头的生意也要被殃及，且涉及许多商家隐秘。

薛姨妈一时难以决断。

贾寰才不管薛家内宅的糟心事。

他只管摆平这桩人命官司，定性成一大一小两个“人生赢家”斗殴！

“小赢家”冯渊自恃有几分财势，又没看清形势，不晓得对手是“呆霸王”薛蟠，一照面就被捶得稀烂。

凡事都有因果。

冯渊的屈死，并不能抵消他先动手挑衅的事实。

冯渊也不是当场就被打死了。

“抬回家去三日才死”。

这三日的延迟，又可以有别的说法——

也许是失了美人，伤心过度呢？

也许是遭了庸医呢？

也许是汤药饮食侍奉不周呢？

也许是冯氏族人下了黑手，要吃他的绝户呢？

……

荣庆堂内，贾寰一句一句地说。

薛姨妈一句一句地听，喜得心花怒放。

她让跟过来的丫鬟同喜马上回房，把她让人从刑部抄录的案卷拿过来，让贾寰参阅一番，看看能不能从中寻到些更好的说辞脱罪。

同喜领命去了。

须臾返回，递给贾寰一份抄录得工工整整的卷宗。

贾寰立即翻阅。

重点看原告在公堂上陈述的内容。

这应是冯家老仆自认为对他“小主人”有利的申诉，少不得还要添油加醋，却并没隐瞒冯渊“找拿买主，夺取丫头”的张扬行为。

拐子一女两卖，可恶至极，是罪魁祸首，先撇开他不提。

冯渊和薛蟠两个冤种买主，互相不知道对方的存在。

购买的时间虽有先后，却不能只凭“先后”，就判定人归谁。

拐子被抓住之后，两家都不接受退款，都要领人回去，起了争执。

冯渊要么好言相商，主动说出“甄英莲”的来历，请求薛蟠成全自己一桩良缘。

若薛蟠不允，那就告官，多少也有几分胜算。

真要告输了，再伺机抢夺不迟。

这一桩人命官司里，薛蟠固然凶横，冯渊也挺自负。

如果跟他争夺香菱的人不是“金陵好大雪”，而是寻常小百姓，可不就被他白白打一顿“夺”走了人？

一场“大赢家”和“小赢家”的终极对决。

所谓公道，看谁家的“势”大罢了。

贾寰把卷宗递给贾政，让他也看一遍心中有数，又问薛姨妈——

“当日冯渊闯进薛府，薛表兄是当众喝令打死了他，还是在无人处说的狠话？”

薛姨妈连连摆手否认。

说当时刚择定入京的日子，“那个孽障”偶然见到了香菱，喜欢得什么似的，给了拐子一笔银子，把人领回了家中，还说要带着她一起进京。

“买个丫鬟而已，我也没当一回事，由着他闹去了，谁知闹出那么一桩祸事！”

薛姨妈懊恨不已，告诉贾寰——

“冯家的人闯进来时，你表兄正在书房打点细软行装，没出去理会他，只隔着窗子嚷嚷几句‘打死他’，你表兄这人……心肠是软的，只是嘴上不饶人，那几个小厮也不省事，竟真个把人打死了！”

&到了重点——

“如此说来，冯家那边的几个家奴，并没听到薛大哥的狠话？那就不必承认了，都是几个恶奴的不是。”

“他们若是不肯认，聚在一起乱咬——”

“那就是刁奴诬赖主家！”

贾寰手把手教薛姨妈做恶人。

冯渊被打死之后，她就不该自乱阵脚，急慌慌地进京。

留在金陵好好跟冯家人对阵，赢面很大。

冯渊虽然是个小土豪，但父母双亡，独根孤种，所谓的族人都是想吃他绝户的无赖小人。

薛家多舍他们几两烧埋银子，让他们自己撤了状子，哪儿还用得着诈死脱罪？

薛姨妈也后悔不迭，恨自己被一群刁奴哄骗了。

说当时动手毒打冯渊的那几个小厮，父母长辈都是薛家有脸面的大管事。

这些人生怕薛家把他们的儿孙抛出去顶罪，对着薛家母子各种恫吓，说甚么“不怕一万就怕万一”，阖家进京才能万无一失……

荣庆堂内，薛姨妈眼泪吧嗒地控诉——

“那些刁奴只想着撇清干系，不管主家死活！也怪我糊涂，这些年好吃好喝养了一群白眼狼！紧要关头不去替主子分忧，反要坑害主子！”

贾寰长吁一口气。

他费了这么多的口舌，总算把薛姨妈一脑门子浆糊洗清爽了。

葫芦案的另一面，是冯渊一方先动手的械斗。

冯渊“聚众私闯民宅，恃勇抢夺人口”，混乱中反被薛家的家奴干翻了。

薛家是“正当防卫”。

就真打杀了人，亦不需偿命。

告到官府，官老爷多半和稀泥，判个民事赔偿，出一笔烧埋银子完事。

碰到死较真的“青天”，也只能治他个“防卫过度”，流放几年而已。

薛家母子被恶奴哄骗，被族人坑骗，被滑吏欺瞒，平白做了冤大头！

既把贾、王两家搅得不得安生，又把自己弄成了“活死人”。

冤种啊！

猪头啊！

……

荣庆堂中，愁云惨雾一扫而空，气氛渐渐欢悦。

凤姐一改方才的刻薄，满面春风地夸赞贾寰——

“老三这个心眼子，没有一万也有八千！咱们再精不过他的，就凭他这手摆弄官司的本事，若不是生在了公候人家，让他出去做个讼师、文书，能把衙门里的老爷们活活气死，黑的也能给他辩成白的！”

贾寰呵呵——

“就事论事罢了，不敢当二嫂嫂的夸赞，更不敢颠倒黑白，我日日读圣贤书，入耳也得入心……我又不是那贾知府，只要升官发财，不要面皮良心。”

他一边撇清，一边把祸水引向贾雨村。

凤姐、王夫人果然被转移了注意力，一起唾骂贾雨村。

又说王子腾下月就会返京，到时会把此人的诸般劣迹一一告知，让王家也远着他。

贾政更是心情畅快，承诺此事了结之后，会对外放出风声，否认贾雨村是金陵贾氏族人，更不是“宗侄”，就是个没廉耻卖祖求荣的小人！

贾寰目的达成，神态放松。

一边吃着碟子里的蜜饯，一边环顾四周，没见到贾赦夫妇。

贾大老爷常年沉溺酒色，不来奉承老母亲就罢了，邢夫人身为儿媳，得来荣庆堂立规矩啊。

一问，说是邢夫人的父亲六十冥寿。

两口子结伴出城去了铁佛寺，焚香斋戒诵经，三日后才会回府。

贾母语气不屑——

“也不知是打哪儿刮起的一股风，京中好多破落户都在张罗着给先人办冥寿③，邢家也听了旁人怂恿，非得要办一场！”

贾母言语之中满是埋怨。

贾寰却被“冥寿”吸引住了。

细细问了一遍做冥寿的规矩，笑眯眯地问贾母——

“咱们府上的老太爷，算冥寿的话，将满百岁了吧？”

贾母不料他有此一问，默了一瞬，点点头——

“老太爷三年后满百岁，咱们这样的人家，不兴那些神神叨叨的虚礼，京中的三亲六眷、世交老亲，也没见谁家给老太爷们办冥寿的……”

贾寰不以为然——

“老祖宗这话说岔了，给家里的老太爷们办冥寿，是儿孙辈的孝心，神神鬼鬼的事谁又能说得清呢？即便真是‘虚礼’，礼多人不怪嘛。”

贾母哑然。

她是荣国府的老封君，地位尊崇，等闲无人敢驳她的话。

贾寰却敢，还驳得头头是道——

“大伯母的父亲，生前只是个四品官，就敢正儿八经地做冥寿，咱们府上的老太爷功业彪炳，青史留名，他百岁冥诞，咱们府上不该大办一场？”

贾母被噎得面色讪讪。

贾寰生怕这个糊涂老太太为了一时的颜面犯倔，趁她还没发作，抢先把办冥寿的好处细细说给她听——

冥寿、谥号、哀荣这些东西，看似为死者的体面，其实都是为儿孙的颜面。

贾家到了文字辈，日渐远离权势中枢，没落成了“中等人家”，下坡路上一再跌跟头。

趁着给第一代荣国公贾源办百岁冥寿的机会，聚一聚散了的人心，抬一抬暴跌的地位，何乐不为？

些许花销，贾家如今还愁不到这上头。

“人情”有来有往，单是亲朋故旧、四王八公送来的寿礼，就能塞满几间库房。

大胤两代皇帝，不管心里怎么膈应，明面上都得给些赏赐。

细算下来，贾家还能大赚一笔呢。

贾寰越想越划算。

贾母讥诮邢家是“破落户”，贾家何尝不是“破落户”？

五十步笑百步罢了。

如今的贾家，跟先祖贾源在世时相比，权势、富贵、威信、宠信，全都差了十里地的距离，大大不如了。

朝堂上的那些人，渐渐也忘了荣宁二公的不世功勋。

一个个都觉得贾家“德不配位”，明里暗里讥诮嘲讽，排揎打压。

贾家热热闹闹办一场冥寿，帮他们回忆回忆贾家的富贵从何而来。

是祖宗横刀立马拼命拼出来的，不是天上白掉下来的！

贾寰执意要为祖宗做冥寿，语气铿锵，一副谁反对谁就是“忤逆不孝”的架势。

花厅里坐着的诸人面面相觑，不知道该如何表态了，齐齐看向贾母。

贾母默然。

贾家的下坡路，她的体会才是最深刻的。

花厅里坐着的其它人，都生得晚了，唯有她亲眼目睹过鼎盛时期的贾家是什么气象。

平时含糊着不去想，真要想起来，唯有垂泪。

贾寰见状，唯恐自己先被扣个“不孝”的黑锅，叹气上前安慰贾母——

“老祖宗不喜办冥寿，定是觉得大张旗鼓做这种事，会让知根底的人家看轻了贾家？其实那些人早就不把贾家放在眼里了，他们看轻还是看重，都无所谓，贾家先祖的冥寿，是做给该看的人看的，只要这些人看到了，这场冥寿就功德圆满了。”

贾寰意有所指。

贾母面色复杂。

她活了一大把年纪，见过大风大浪的人，岂会听不懂小儿辈的弦外之音？

罢了，该放下身段的时候，何必硬撑着？

一场冥寿而已。

凤姐最喜出风头揽事，眼见贾母态度松动，立刻开口附和“办冥寿”。

极力怂恿劝说贾政、王夫人，一定要把“老太爷”的百岁冥寿办得风风光光，让那起子拜高踩低的势利小人，好好瞧一瞧贾家的威风！

贾母让贾政拿主意。

贾政一个“二老爷”，他凭什么拿主意？

必须得喊上贾赦，再邀上东府的贾敬父子，一起做到宗祠里商议。

宁荣二府，宁国府是长房。

荣国府是弟弟，贾政是弟弟的弟弟。

他当家都名不正言不顺，何况给先人办冥寿这样的大事？

先得问过贾家族长的意思，两房族人都同意了，才能着手操办。

凤姐还隔空嘲笑贾珍尤氏夫妇，说他们府里的老太爷今年开春刚满了百岁，错过了好日子，只能眼馋荣国府这边热闹。

王夫人替二人分辩——

“前些年不时兴这个，你珍大嫂子又是个锯嘴的葫芦，本本分分的一个人，没什么巧心思，哪儿想得到这种巧宗儿？”

贾寰听得不顺耳。

尤氏是“本本分分”，是“锯嘴的葫芦”，所以她想不起给祖宗办冥寿的巧宗儿？

他环三就奸诈，就舌绽莲花，满脑子都是“巧宗儿”？

贾寰笑眯眯回刺王夫人——

“太太，为自家祖宗尽心尽孝，都是分内之事，天经地义的事，怎么能算巧宗儿？难道不巧，儿孙就敢不孝？”

王夫人自知失言，悻悻转过脸。

凤姐忙用闲话岔开，继续说薛蟠的人命官司。

纵然贾寰把案子掰扯出另一番道理，想要把这“道理”落到实处，还得费不少事。

薛家想要翻案，先得把薛蟠这个“逃犯”捆了送上公堂，打一顿杀威棒押入大牢。

最终能不能脱罪，得看京中这边的博弈。

判决下来之前，薛姨妈每天都得提心吊胆。

她十分不情愿送儿子去蹲大狱，又想不出更好的法子，左右为难。

“葫芦案”闹到现在，早就不止是薛家自己的事，牵扯到了很多人——

出馊主意的葫芦庙门子，

居心叵测的薛氏族人，

和稀泥充当帮凶的地方缙绅，

徇私枉法的贾雨村……

牵一发动全身。

贾寰还暂时隐瞒了“前任顺天知府”这个闷雷。

王子腾的态度也未知。

若他执意让外甥诈死脱罪，自信能庇护外甥一生一世，贾寰今日就白忙活了。

道理他已经给薛姨妈说透，听不听劝在她，贾寰只能最后叮嘱她一句——

“薛表哥比我也大不了几岁，往后的日子长着呢，沧海都能桑田，人一辈子总有几个沟坎，早早地扛了一条人命，成了没姓名的活死人，三年五年、十年八年，一年又一年，何日是个了局？”

贾寰给她的建议——

长痛不如短痛，拼着再添一笔烧埋银子，流放个三年五载，彻底了结这桩官司，往后安安稳稳做人。

薛姨妈犹豫再三，始终拿不定主意，又赖上了娘家哥哥拿主意——

“你王家舅舅再过半月就能返京，且再等一等，让我跟他当面说一说……”

她后边还得靠这个娘家哥哥走人情，不能绕开了。

还有薛蟠，那么狂妄嚣张的浑人，想要说服他去自首，去坐牢，去流放，不是一般的难。

……

夜色渐浓。

贾母露出疲色，三春也开始打盹儿，众人便散了，各回各屋去。

贾寰一觉睡到隔天晌午，觉得腹饥才醒来。

刚一睁开眼，就听见赵姨娘坐在廊下，叽叽呱呱笑得大声。

被她嘲笑的人，是薛姨妈——

嘲笑的缘由，是薛家库房刚被刁奴卷空了！

丢了那么多好东西，还没胆子报官！

赵姨娘吃瓜看戏，哈哈哈哈笑得大声。

贾寰瞠目结舌。

昨晚他叮嘱薛姨妈，让她马上拿下那几个参与群殴的豪奴，重审“葫芦案”时一并送官，既能分担薛蟠的罪责，又能防止他们逃走了反咬主家。

薛姨妈怕这怕那，始终没拿定主意。

想着见过娘家哥哥之后，确定案子要重审了，她再把这些人绑了。

她自以为消息封锁得严实，都没过夜呢，几个刁奴就得了信。

天一放亮，就拿钱贿赂荣国府西角门上的几个婆子，扯着“出府采办”的幌子跑了！

跑了！！

他们不止带走了私人财物，还撬开薛家存放“土仪”的小库房，专挑东珠、金玉、珐琅、金银锞子这种不沉也不占地方，又容易折变典卖的好东西偷盗。

还使银子“借”走了贾家几匹好马当脚力。

包括贾寰的“赤云驹”和贾宝玉的“雪里蕻”！

凤姐气得让人把看角门的婆子、马厩管事们一起捆了，狠打四十板子撵出府去。

打板子容易，找回东西难。

事实证明，薛姨妈的智商远远不如薛家的奴才。

她粗心大意，叠加自以为是，被一群刁奴耍了。

太平无事的时候，这些刁奴好言好语哄着她，蹭吃蹭喝拿赏钱。

一看薛家要动真格的了，刀子悬在头顶上了，不跑等坐牢嘛？

越是小蝼蚁，越是敏感警惕，不敢像薛家母子这么心大。

打从薛家进京，被贾政当面逐客开始，那几个卷入冯渊案的小厮就忐忑不安，生怕官司再起波澜，薛家把他们抛出去顶罪。

一个个耳朵支棱得像兔子。

一早就做了最坏的打算，行礼细软都打包好了藏在床底下，要跑路的时候拎着就走。

主子有主子的朋友圈。

奴才有奴才的社交群，都有独属于自己的消息来源。

薛姨妈自以为瞒得风雨不透，人家早打听得明明白白。

薛姨妈既心疼被盗走的财物，又懊恼自己没听贾寰的话，没有当机立断翻脸捆人。

现在人都逃了，官司怎么办？

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