寅时四刻, 外头的天尚且黑沉沉的一片，伸手不见五指。

姝娘起身推开门，借着清冷的月色，只见刘家院外, 已有一人一马在等着她。

姝娘不免有些诧异, 她自觉起得够早了, 可不想那人比她还要早, 就像是一夜未眠，一直在此处候着她一般。

她取了包袱, 轻手轻脚地掩上了院门。

这个时辰, 村里人几乎都还未起，整个村子静悄悄的, 只能听见树木草丛中的此起彼伏的虫鸣, 姝娘看着眼前牵着马的男人, 又低头瞧了瞧身上的包袱，总觉得这模样跟私奔似的。

她抿了抿唇, 慌忙将这个想法压了下去。

什么私奔！她不过就是去送送他罢了, 就跟当初送她师父一样, 没什么大不了的。

姝娘走上前道：“公子，久等了。”

“不久，我也才到。”

姝娘望见沈重樾身后那匹高大壮硕的黑马, 握着包袱的手不由得紧了紧。

自长平村到县城，路程不短, 而庙会又在白日，想要赶上最热闹的时候，免不了要早起赶过去。

她既要同去，定是坐沈重樾的马最快。

见姝娘颦眉, 面露怯意，沈重樾淡淡道：“别怕，墨溯虽性子烈，却极通灵性，你与我同骑，他不会伤你。”

这马原是叫墨溯。

虽听沈重樾这么说，可姝娘到底还是害怕，立在原地不敢接近。

迟疑间，忽得有一只大掌牵住她的手，缓缓往墨溯额上探去。

有趣的是，那原本昂着脑袋，高傲神气，透着一股子桀骜不驯的骏马，忽得低下头，温顺地贴住了姝娘的手掌。

姝娘怔了怔，方才的恐怖顿时烟消云散，她动作轻缓地在它额上抚摸了两下，不由得勾唇笑起来。

一旁的沈重樾盯着她昳丽的笑靥看了一会儿，趁她不备，一把掐住她的腰将她抱到了马上。

身子骤然腾了空，姝娘还未来得及惊叫出声，沈重樾已稳稳坐在了她身后，攥紧缰绳，将她困在方寸之间。

姝娘将背脊挺得直直的，浑身僵硬，唯恐与身后的男人有所接触。

看着姝娘这幅小心拘谨的样子，沈重樾脸上的表情似笑非笑。

“墨劼跑得快，你若觉得害怕，只管抓紧我便是。”他俯下身，低沉的声儿在姝娘耳畔响起。

话音方落，沈重樾猛地一夹马腹，墨溯当即以离弦之势飞奔而出。

姝娘顺势往后倾，纤瘦的背脊霎时紧紧贴住了沈重樾的胸膛。她是头一回坐马，颠簸起伏的感受和两边飞快倒退的风景，令她又惊又怕，吓得一下转过身，闭着眼紧紧揪住了沈重樾的衣襟。

沈重樾低眉，便见姝娘依偎着他，一双秀丽的眉头皱得紧紧的，娇小可怜。

他不由得匀出一只手，将姝娘往怀中搂了搂，顺势将速度放缓了些。

因姝娘太过害怕，沈重樾不敢像从前一样，马不停蹄地往县城赶，中途寻着平坦干净的地方，停下来歇息了两回。

歇息的时候，姝娘打开包袱，取出昨晚做好的桂花米糕递给他，两人便作早饭吃了。

因一路走走停停，原对沈重樾来说，只要大半个时辰的路程，最后生生走了一个半时辰。

待他们进了县城，天已大亮，路两旁的铺肆小摊叫卖声此起彼伏，已是十分热闹。

沈重樾在巷口跳下马，对姝娘道：“前头便是我租住的院子，我们先歇歇脚，再去庙会也不迟。”

“好。”

姝娘应声，往四下打量了一番，隐隐记得自己似乎来过附近，没想到沈公子便住在此处。

沈重樾牵着马入了巷子，拐了个弯儿，停在后院门口重重敲了两下。

开门的是小厮孟义，见是自家主子，恭顺道：“爷，您回来了。”

沈重樾低低“嗯”了一声，问道：“冯长呢？”

“冯总管以为您午后才会回来，这会儿出门办事儿去了。”孟义答。

沈重樾点了点头，却不进门，反而转身将坐在马上的姝娘小心翼翼抱了下来。

孟义这才发现沈重樾带了个女人回来，他张大了嘴，顿时惊得连话都说不出来了。自打他来到这院中，只见过上赶着往这儿送的女人，就没见过他家爷自己带回来过。

沈重樾将马牵进去，经过孟义时，吩咐道：“端两杯茶水送去书房。”

“诶，诶。”

姝娘跟在沈重樾身后，见孟义一直□□裸地盯着自己瞧，虽有些不好意思，可还是有礼地笑着，微微冲他颔首。

她这一笑可不得了，孟义一时看傻了眼，愣在原地半天都没反应过来。

直到两人走远了，好一会儿，他才想起上茶的事儿，忙跑到灶房冲了两杯热茶，往书房的方向去。

方走到院中，便迎面遇到了刚回来的冯长。

冯长见他端着茶盏，问道：“这是上哪儿去？”

“爷吩咐我送茶去书房。”

“送茶？爷回来了？”冯长往托盘中看了一眼，疑惑道，“上茶便上茶吧，上两杯做什么，你是不是忘了，唐爷昨儿个就回去了。”

孟义神秘兮兮地一笑，靠近冯长，压着声儿道：“冯总管，爷不是一个人回来的，他还带回来个女子呢。”

女子！

冯长猛然一惊，忙问：“什么女子？多大岁数？生得是何模样？”

“看年岁也就十五六，漂亮，实在是漂亮。”孟义摇着头，啧啧了两声，“虽说穿得简陋了些，可笑起来实在好看，这县上想都找不出几个能跟她比的呢。”

这冯长最忧心的便是他家爷的终身大事，他还曾一度怀疑他家爷是不是有些难言的隐疾，可如今听说他带了个女子回来，不免又好奇又激动。

他夺过孟义手上的托盘，丢了句“我去送”，步履匆匆往书房去了。

书房中，姝娘正站在桌案前，举着沈重樾闲暇时抄写的文章看，怎么瞧，都觉得他的字赏心悦目，忍不住问：“公子是如何练的字，可否传授奴家一二？”

沈重樾并无什么秘诀，说不到不过一个“勤”字，然看着姝娘殷切的目光，他却道：“你若想学，我可亲自教你。”

这话暗示之意再明显不过。

姝娘面上的笑意一滞，缓缓垂下头，不再言语。

屋外忽得传出“咚咚”两下敲门声，沈重樾转头便见冯长正贼头贼脑地往里望。

“进来吧。”

得了应允的冯长笑盈盈地进了门，他分明可以把茶水放在外间的圆桌上，可偏偏低着腰进了内屋，直将茶盏端到了姝娘的手边，边打量着她边道：“姑娘喝茶。”

姝娘轻轻点了点头，道了声谢。

方才听孟义说，他还不信，如今自己亲眼看见，冯长不得不承认，他家爷带回来的这女子实在秀丽可人，唇似樱桃，目若点漆，说话时更是温温婉婉，似清风拂面，让人舒心不已。

也难怪他家爷看不上那些庸脂俗粉。

见冯长目不转睛地盯着姝娘瞧，沈重樾剑眉微蹙，沉声道：“还不出去？”

沈重樾这神情冯长再熟悉不过，一看便知他家主子此刻十分不悦，他可不想遭罪，赶忙退了出去。

但还未跨出门，又被喊住了。

只听沈重樾道：“去雇辆马车，我们一会儿要出门。”

“爷要上哪儿去？”冯长问道。

沈重樾淡淡答：“逛庙会。”

庙会？他家爷何时对这种事儿感兴趣了。

冯长疑惑间，只听姝娘突然道：“那地方离这儿不远，走着去也可，公子便不必破费了。”

“雇辆马车罢了，算不得什么破费。”沈重樾道，“你身子刚好，又坐了那么长时间的马，应是很累了，等走到那儿，只怕就没气力逛庙会了。”

冯长颇有些目瞪口呆，他拼命擦了擦眼，再三确实眼前说话的是他家主子。

跟了沈重樾这么多年，虽说他家主子面对那些京中贵女们也算有礼有度，可不曾对哪个女子说过这般贴心关怀的话。

他忙跟着附和了一句：“爷说得对，这马车是要雇的，要雇的。”

说罢，笑容满面，喜滋滋地快步出了书房，还差点被门槛绊了一跤。

先前他还为他家爷发愁，担心他真打算清心寡欲，做一辈子和尚，现在看来，他家爷那颗木头做的心也是会跳的，只是没遇着对的人罢了。

欣喜间，冯长突然想起唐云舟来，心下不免觉得有些遗憾。

这唐爷怎就提前一日回京了呢，若他不走，指不定就能看见今日这幅场景了。

一想到唐云舟发过的那个誓，他忍不住笑出了声，实在想看看唐云舟知道这事儿后的表情。

不过没什么关系，若不出意外，唐爷那声“爷爷”应还是有机会叫的。

一刻钟后，冯长雇的马车便停在了院门口。

沈重樾扶着姝娘上了车，往城西而去。

除年节时候，思原县一年中还有两次庙会。

未出嫁前，隔壁家与姝娘年岁相仿的姐姐每次逛庙会回来，都会带回大包小包的吃食，然后笑容满面地同她描述那里有多热闹，多有趣，一度让姝娘对县城的庙会向往不已。

可那时家中有数不完的活儿要干，秦佃户和方氏也不会同意让她去玩，便一直没有机会。

后来嫁进刘家，周氏也说起过年后带她进城逛庙会去，那时姝娘高兴地连做梦都在数着日子，可未等县城到过年，刘猎户那厢便出了事儿。

再后来，刘猎户夫妇都走了，姝娘也再没起过逛庙会的心思。

坐了没多少工夫，马车缓缓而停。

姝娘被沈重樾扶下来，只见眼前的人群熙熙攘攘，摩肩接踵，沿街的铺肆鳞次栉比，卖吃食和小玩意儿都有，甚至还有杂耍和庙戏，锣鼓喧天，人声鼎沸，好不热闹。

姝娘愣在原地，一时看迷了眼，心道那邻家姐姐果真没有说谎。

“先去买些吃食可好？”沈重樾问道。

姝娘的眼正巧移到了行人手中拿着的琳琅满目的吃食上，她赧赧一笑，轻轻点了点头。

刚走过去，她便教一股甜酸的香气儿吸引了，仔细一瞧，是些蜜饯干果，蜜枣，桃脯，梨干，山楂什么都有。

糖本就金贵，这种腌制出的蜜饯，对穷人家来说，更是奢侈的零嘴，姝娘虽很喜欢这些，可也只逢年过节才舍得买一小包。

她偷着摸了摸腰间的荷包，迟疑间，只听沈重樾突然道：“每样都给我来一些。”

他掏出一锭碎银丢过去，那小贩笑得合不拢嘴，连连应声，用勺子舀了不少，整整装了两大纸包。

沈重樾摊开纸包递到姝娘面前，见她略有些惊诧地看过来，淡然道：“看着倒是不错，便忍不住多买了一些，尝尝？”

姝娘犹豫着拣了一小块桃脯放进口里，酸酸甜甜的滋味在舌尖蔓延，连心情都跟着好了起来。

“公子也尝尝？”

沈重樾看着姝娘眸中闪烁着的欢悦的光，唇间泛起浅笑，问道：“这么多，该尝哪个好？”

他本随口一问，姝娘却认真思索了起来，从里头挑了一块梨干，“要不，公子尝尝这个？”

她甫一抬头，便撞进沈重樾灼灼的目光里，这才发觉自己的右手高举着，这副姿态，像是要喂给他一般。

姝娘的心不由得停滞了一拍，还来不及收回手，忽觉指尖温热，那块梨干已然消失不见。

沈重樾直起身子，轻轻嚼了两下，风轻云淡道：“还不错。”

愣在原地姝娘耳根发烫，少顷，猛然将右手垂了下去，五指拽着衣裙无措地摩挲着，少顷，她才结结巴巴道：“前头......再去前头瞧瞧吧。”

她头也不回地往前走，连步子都有些凌乱。

沿途沈重樾又买了不少吃食，姝娘一开始只当他喜欢这些，后来才发现他根本不吃，买的东西多半入了她的肚子，这才逐渐反应过来。

似乎只要她多看一眼的，沈重樾都会买下。

她生怕他再花费，连眼都不敢再斜，忙往另一个方向拐。

街边有演杂耍的，姝娘凑在人群中本只是随便瞧瞧，却看得越发津津有味起来。

她本就生得养眼好看，四下有些不老实的，不时将眼睛往这处瞟，更有甚者直接挤了过来。可还未接近，就教站在姝娘身侧的沈重樾一记凌厉的眼神吓得退了回去。

站了一会儿，姝娘便觉双腿有些发酸，一转头，正与沈重樾四目相对。

看着他眼底隐隐的笑意，她不禁羞愧起来，看沈公子对庙会的兴趣泛泛，反倒是她一副兴致盎然的样子，左看右看，觉得什么都新鲜，沈公子陪了她近两个时辰，虽嘴上不说，心底定觉得十分无趣。