那树梢上只有花、没有叶。而那些盛放的鲜花，竟然全都是用丝绢制成！
“赵卿来晚了。”皇后坐在重重珠帘之后，说道。
赵疆在帘外行礼，立时便有宫女为他拿来一只绣凳。赵疆坐了，瞧见那绣凳虽然是精工重绣，但颜色却已有些暗淡，想来是经年的东西了。
他这才道：“来时宫道上春色盎然，疆赏花忘时，还请娘娘恕罪。”
皇后哼笑了一声。
“世间哪有不惜花的男子呢。”她轻轻道：“这花儿稀奇，乃是逆时而绽，此等景色，也不怪赵卿流连。”
丽妃也是爱花之人。
冬日荒芜，难免让人心情压抑，丽妃颇具才情，竟想出以绢花取代真花的法子来。
只一夜之间，宫道之上处处鲜妍，恍若春色降临。
一朵花便要用半匹丝绢。
皇帝富有四海，用这一点金钱来换妃子一笑，是很轻松的事情。
可皇后却冷漠地想，冬天开春花，如此奇景，就好像一个老人仍然在透支着生命力，沉迷于年轻青春的幻想。
回光返照罢了。
一时间宫室内陷入沉静。
“本宫真好奇你有什么魔力。”皇后突然道。
赵疆被问得一愣，竟头一次不知该如何作答。
皇后轻声一笑，“李成茂多年远离朝政，明哲保身，竟然为了你‘病了’。”
她旁边的大宫女似乎在不赞同地摇头，但皇后却摆了摆手，止住对方的动作。她站起身来，随着一阵珠帘的悉索声，来到赵疆面前。
“皇帝为了你，杀了卢瑞麟全家，又找出了先太子的旧物……”
赵疆不发一言，他正在以全新的目光打量面前这个提前苍老的女人。
皇后摘下手指上华贵的护甲，慢慢，慢慢地抚摸了一下赵疆的双狮戏球金冠。
“这是他心爱之物。”她淡淡道。
赵疆挑眉：“寿康王？”
皇后道：“寿康王发狂而死，人人都说，是这金冠带煞，双狮不祥，因此邪侵神智，以致癫狂。”
皇后说话意外地直白：“他巴不得你也效仿寿康王的命。”
赵疆笑了笑。
“只是一顶头冠而已。”他道：“既然是寿康王的心爱之物，疆必定好好珍惜。”
算起来，寿康王也是他的表兄，年岁上，应该比赵英略大上几岁。他却没见过这位表兄。只在自己哥哥赵堤的信里屡次见他提到，对这位先太子赞誉有加。他们的关系才应当是不错。
如果活到今天，不得什么癫狂之症，或许他还能是个不错的皇帝。
赵疆转而笑道：“今日要多谢嫂嫂直言相告。”
上辈子他对皇家这点事并不清楚。
当时赵疆入京，皇后已经因病并不理事，丽妃权倾六宫。而对于皇帝的亲弟弟寿康王，也仅仅是知道此人英年早逝——
寿康王与当今圣上一母同胞，但年纪要小上许多。但寿康王生来聪慧，先皇爱极，三岁上便立为太子。
直到二十岁上，突然发狂，最后死于疯癫之症。
先皇骤失爱子，国失储君，口吐鲜血，一病不起。
谁都知道在皇家病逝也许不是真病，疯癫或许不是真疯。
但关心真相的人并不多。
或者说，关心真相的人都随着当今圣上位登大宝而消失了。
皇后戴回护甲，淡淡地看着赵疆：“双狮不祥。你……”
她失然一笑：“不过，你也……”
她没有说后话。
皇后生的端庄静美，但脸上却已有了苍老的痕迹，她在赵疆的肩膀上按了一下，慢慢道：“今日他赐你金冠，并不是真的爱重你。你虽年轻，但却比我想的要聪明。”
她对赵疆道：“明日迎接使团，宫中将摆大宴。”
“你要输。”
赵疆神情一凛。
他四下环顾，周遭不知何时寂静如死，那些伺候的宫女侍从全部退出了宫室，里间珠帘晃动，只能瞧见皇后身边的大宫女站在里面，如同木胎泥塑般一动不动。
皇后却转了话题：“年后，便让瑞儿到你那里学武，他天生是个皮猴儿，如何管教，皆听凭与你。”
她用这条忠告，交换了赵疆对齐瑞的保证。
赵疆挑眉，笑了笑：“好。”
他承了皇后的人情。
赵疆起身告辞后，皇后的脸上终于露出掩饰不住的疲倦来。
大宫女撷芳迅速从里间穿出来，托住皇后的手臂，担忧地问：“您就不怕今日对他说出这些，来日他……”
皇后疲惫一笑：“双狮不祥，难道不是早已在他身上应验了么？”
当今陛下有一个早早被立为太子的亲弟弟。
她有两个儿子，长子生的聪慧且健壮，长到十六岁上，却被一场风寒夺了性命。
而刚刚离去的赵疆，他也有一个已经死了的，惊才绝艳的亲哥哥。
不管是意外还是人为，这上苍仿佛打定了主意，不许双狮并存。
撷芳低声道：“可赵将军，他也有两个儿子。”
皇后一怔，只得露出苦笑来。
“那便是来日的事了。”
***
赵疆出得翊坤宫，正举步之际，便听得宫室转角处传来小孩字的声音。
“喂——”男孩叫道。
他挑了挑眉，眼光一抬，就看见那位被生身母亲称作“皮猴”的五皇子本尊。
齐瑞从宫室的一角露出半个小脑袋，朝赵疆挥挥手，露出一个天真无邪的笑容来：“你是谁，能来帮我捡捡风筝吗？”
他的身上有一种天潢贵胄的高傲，有一点吵闹的，却又不至于让人厌恶的趾高气扬。
赵疆走过去，五皇子立刻拉住了他的手。
这份熟稔让赵疆都有些不习惯。
五皇子拉着他，一路走到御花园去，指着一棵极高的大树：“就在那上面。”
赵疆果然瞧见一只大风筝挂在树顶上。
这位五皇子竟然真挂了只风筝上去？
赵疆自然知道这是一个小小的，恶趣味的圈套。现在，他有些好奇这风筝是怎么弄上去的。
——等闲宫人即使搭着梯子，也爬不到那么高。
但很快，赵疆得到了答案。
就在他走到树下时，一道黑影从粗壮的树干后跃出，猛地袭向赵疆！
他未持任何武器，赤手空拳，身材虽然高大，动作却异常的敏捷，赵疆单臂格挡，这一记既凶且狠的迎面踏竟然将他蹬得倒退三步——
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