“爹爹踉跄着走出寺庙，他知道我姐弟三人今天去逛庙会，但是姆妈还在店里，天地虽大，竟无路可走了吗？”

“他心存侥幸，想趁着黑夜行事，把姆妈从家里带出来与我们汇合，却不知家里早就埋伏了两个苏州府的公差，只等各路教友自投罗网。可衙门也有失算的时候，爹爹的拳脚功夫很不赖，连姆妈也是常年习武的，拼着股血勇之气，姆妈背上挨了一刀，将公差反杀逃到施园。”

“我那时候年纪尚幼，懵懵懂懂得没全明白，但也知晓太平日子一去不复返了，我们围着姆妈低泣。”

不久施大哥取了药来，爹爹正在给姆妈包扎，西废院山墙上跳下一人，鬼魅般刺伤爹爹的右臂，爹爹吃痛倒地。”

“那人阴恻恻道：“你以为你武功了得？那是我故意放你走，不然，怎么跟踪追击，找到这许多同党。”我心想这人阴毒得很，他连同僚的性命都不放在心上，恐怕很难对付，当真是那狗官手里的狗腿子。”

“爹爹忍痛跟这狗腿子缠斗，见我们三人都呆若木鸡的样子，嘶声喊道：“今天不能放这公差出门，否则我们谁也活不了。””

“一语惊醒梦中人，我习武不太久，刚刚学会了太祖长拳，施大哥是个文弱书生，还属姊姊练剑多年，可她没有趁手的兵刃，我们各自捡了地上的树枝枯木加入战团，不出所料仍旧落了下风，我们每个人身上轻重不一都挂了伤。”

“爹爹又被一刀砍中要害，惨笑道：“也罢，咱们全家一起去地府跟阎罗王讨个公道。””

“那狗腿子正在得意地哈哈大笑，冷不防姆妈不知甚么时候醒了，从背后死命拖住他的臂膀，施大哥反应快，在地上搬起废园里的陶土花盆朝他头上砸去，我和姊姊轮着棍子一通乱打，那狗腿子手里的刀松开昏倒在地上，怕他没死透，姊姊捡起刀，我们一人补了一刀。

爹爹和姆妈这时都已经奄奄一息，过了一阵，他们先后归了天。

这一日间，我无父无母，成了孤儿，自己还杀了人。

道士阿虎的讲述到此结束，因为他攥着拳头，已经泣不成声了。

王恒端详着阿虎的样貌，二十多年前，他大概只有十一二岁，陡然失去全部依仗，境遇实在堪怜。

老施接过话头，面上露出异乎寻常的亢奋，道：“公子爷既然这么爱听故事，就让某来给你讲完结吧。”

“幼年在私塾发蒙的时候，夫子给我讲过投笔从戎的故事，那时节天下太平，百姓安乐，我甚至幻想中原板荡，我如何如何练出一支奇兵，勠力王室，力挽狂澜。”

“直到十五岁那年，族中争产，施园被旁系夺走，我方才人间清醒。我曾经流落街头，形同乞儿，后来总算气运又回来了，得以加入了白鸢教，靠着白鸢教的势力，夺回了包括施园在内的一小部分钱财。”

“刚才的打斗动静不小，官府也许很快就会找到这里，作为官府口中的乱党反贼，也许根本轮不到我开口诉说就会被处死。”

“山穷水尽的感觉又来了，世间的路难道已经走到尽头了？”

黑夜里，我和阿娥阿虎三人都状如痴呆，不知道该怎么办。