我毕竟年岁比她们大几岁，想得比她们周全，去东院拿了几把铲子，准备挖两个大坑，被我们杀死的公差必须深埋，岳父岳母也只能暂时葬在废园，等以后时机到了，再行迁移。

我默默地挖着坑，铲得虎口都裂开了，阿娥阿虎后来也来帮忙，身体上的劳累似乎能减轻一点哀痛。

费了半宿功夫，我们挖成了两个大坑，先把那狗腿子埋了，岳父岳母的面貌宛然若生，任谁也下不去手填土，等到天将破晓，阿娥狠狠心说再不埋就迟了。

废园随处可见各种野菊花，我连根挖了许多棵种在两个坟头，死者为大，愿他们都得安息。

拂晓之际，下起了瓢泼大雨，这场秋雨拯救了我们，追踪岳父岳母的公差，十之八九是循着血迹来的，大雨把青石板街以及黄泥路冲刷得干干净净，一直下到第二天夜里。

连续三天我们都待在东院不敢出门，阿娥和阿虎躲在我的卧房，我谎称染了风寒，叫女佣把饭菜放在书斋即可。

三天之后，没见有公差上门，心下稍稍安定了些，我便将家中一男一女两个仆人遣散，只推说要出门游历，给了他们一笔钱打发走了。

我平日和街坊们不怎么热络，那夜的打斗声惨叫声或许有人听到，他们不明所以，谁又闲得无事来问。

有个高老伯仗着小时候抱过我，来问过一次，过了这几日，我早就想好对策，我右腿那日受了伤，脚脖子上青肿一片，便跟高老伯说那天夜里在菜圃劳作，竟有一条赤链蛇蹿出来，我吓得哇哇乱叫，连滚带爬，又把脚脖子扭歪了，痛得急叫黄古狼。

高老伯半信半疑，这件事就这么轻描淡写过去了。

一个多月后，我才敢走近定慧寺巷那里，岳父岳母开的梨膏糖小店，以及他们居住的小院子，已经夷为平地荡然无存了。

定慧寺双塔两侧的千年银杏树，一树的金黄，都已经掉落在尘土里，覆盖了青砖上的殷殷碧血，我使劲揉了揉眼睛，地上流淌的碧血，存在过吗？

阿娥守了一年的孝，我们决定拜堂成亲，我的乳母是洞庭西山人，我拜托她在附近村子里找户农家给阿娥认个干亲，我假托阿娥是书寓的清倌人，身份上有些尴尬，后来乳母找到一户瞿干娘家，她们没有女儿，很喜欢阿娥，阿娥就在瞿干娘家发嫁。

我和阿娥成亲之后，阿虎也便能正式出入了，乡下小舅子，来城里学生意。

日子一天天过去，小妹出生后，我们大体上生活得很安逸，阿娥和阿虎也都适应了洞庭西山人的新身份。

小妹五岁生辰那时节，按西山出嫁女的习俗，要回门住三五日，送娘家一些糕饼，早上放舟时，小妹忽然有些寒热，我便把小妹留在苏州，阿虎陪着阿娥去西山，瞿干娘她们还等着。

小妹的寒热当天就好了，我和她掰指头算，还有四天妈妈才能回来。

哪知道第五天阿娥没有回来，我胆战心惊过了一夜，第六天黄昏，阿虎雇着一抬小轿回来，阿娥面色蜡黄，受了极重的内伤，到得家中，就连吐了几口鲜血。