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骏马的马蹄踩在茂密的草丛之间, 发出沙沙声响。

马走的并不快，在绿荫之间穿梭，斑驳阳光投射过来，一块又一块扫过莉可的手臂。

她注视着摇晃的光斑, 昂起头颅。

同样是坐在骑马者的怀中, 莉可任由路易·芮文圈着，只觉得浑身不舒服。

吟游诗人瘦的惊人, 他揽着莉可的手臂皮包骨头, 硌得她侧腰生疼。路易的胸膛也是冷的, 死人般的体温靠过来, 在潮湿凉爽的绿荫下使得莉可时不时打个哆嗦。

唉。

小魅魔在心中幽幽叹了口气。

她开始想念切利奥的怀抱了。

切利奥很暖和, 他的肌肉柔软又结实，宽阔的胸膛倚靠上去也很让人安心。

重点是，切利奥·席尔瓦的骑术放眼整个大陆都数一数二, 高大骏马在他的控制下如履平地, 远不是诗人的骑术可以比较的。

大概是莉可无精打采的模样过于明显, 路易忍不住笑出声音。

“真是抱歉, ”诗人开口，“我的骑术远不如南征北战的圣骑士。不过, 希望一个精彩的故事能够弥补路途的颠簸。”

所谓精彩的故事，是打算回应莉可问的问题了。

她问, 路德·芮文, 为什么这么恨自己的亲哥哥。

其实莉可也不是很想听。

“兄弟阋墙, ”小魅魔无所谓道, “无非是他嫉妒你，想要夺走你理所当然拥有的一切呀。想坑害父母兄弟姐妹的人很多很多，为此召唤恶魔, 理由大差不差。”

路易闻言微微一愣。

好在吟游诗人反应很快，他随即释然。

“……是了，”青年感慨道，“不愧是恶魔，美丽的莉可小姐。你这幅天真烂漫的外表，哪怕是深谙你的身份也会带来欺骗性——长相再甜美、性格再纯真，在深渊里，你也应该见过很多这样的事情。”

莉可撇了撇嘴——岂止是“很多”！

她对地表世界最初的印象就是，明明这里的人把血缘关系看得这么重要，却仍然会产生嫉妒与战争。

明明和深渊的恶魔大差不离，却又要约束自己。

地表世界真是太复杂了。

莉可毫不意外路德·芮文会与路易争抢继承权，她不明白的是，弟弟为什么会如此憎恨哥哥。

“我想不通，他明明请求魔主杀了你就好，”莉可开口，“若非恨之入骨，怎会让人求死都不能？”

孤独比死亡更痛苦。

恶魔杀人不留情面，魔主的利刃足够快，保证尸首分离时对方还没有察觉，更遑论痛楚。

但路德不要路易死。

三年来，除却伊托雷，没人认得出他，没人能与他交谈。路易没有被限制自由，他可以去想去的任何地方——但不论到哪，他都是一位透明人。

地表的世界再广袤，对他而言，也无异于不见天日、不见活人的囚牢。

仔细想想，这比死还要恐怖。

单纯的嫉妒，会恨到这个程度吗？

对此，路易只是勾了勾嘴角。

他好像已经不在乎过往的事情了，蒙着双目的吟游诗人轻启双唇，吐出的话语好似与自己毫无关联。

“很简单。”

但路易的言辞却是让莉可都有些意外。

“恨不会凭空产生，”他说，“是我先动手的。”

“……”

啊，这倒是能解释得通了。

“父母更爱我的弟弟，他也确实比我更为优秀，”路易坦白时，语气是那么的轻松，“一名体弱多病、头脑平庸的孩子，与一名优秀聪慧、八面玲珑的孩子，谁更适合做继承人，一眼就能看出来。只是，我早路德出生几年，占了长子的位置。”

而莉可隐约记得，地表世界就是有规定要长子继承领地的。

哪怕路德再优秀，他也只能当个闲散纨绔，为自己的兄长服务。

“而我的父亲，在临终之前……病的很不清醒，”路易委婉道，“他时不时会对我喊出路德的名字，又在我澄清之后露出失望的神情。我很担心，亲爱的莉可小姐，担心我会失去生来便拥有的一切，于是我先动了手。”

莉可：“你打算控制住路德。”

路易摇了摇头：“不，我打算杀了他。”

贵族之间的手足相残往往血腥又残酷，但经由路易清澈温柔的声线诉说出来，却像是什么愉快的诗歌或者朗诵。

他越轻快，越令人不寒而栗。

“我假意前往黑夜森林打猎，然后放出自己受困的消息。路德信以为真，亲自带着护卫赶来救援——迎接他的便是一场伏击。当我的人带回尸首时，我真的以为自己成功了。”

“但路德没死，”莉可接下话语，“否则也不会有后来的故事。”